News di dicembre 2011
Vapori al mercurio dall’oro
Secondo il report rilasciato dal Blacksmith Institute e dalla Swiss Green Cross, ogni anno si ammalano a causa dell’inquinamento 100 milioni di persone, numeri paragonabili solo alle infezioni mondiali di malaria e HIV. Al vertice degli inquinanti per impatto sulla salute umana troviamo il mercurio derivante dalle miniere dell’oro (3,5 milioni di persone a rischio). Un risultato insolito per la nostra realtà quotidiana ma da approfondire per capire un tassello in più sull’annosa questione dell’inquinamento da mercurio. Leggi tutto »
Verso un’economia all’idrogeno?
Si fa presto a dire idrogeno. Prima di sognare di guidare automobili che producono vapore acqueo dal tubo di scappamento, bisogna risolvere un problema non da poco: come trasportare un elemento estremamente infiammabile e volatile senza rischi e in modo economicamente accettabile? Leggi tutto »
99,99% aria, 0,01% metallo
Coma si costruisce il materiale più leggero al mondo? Grazie alle nanotecnologie naturalmente. Ancora una volta questo campo in continua evoluzione mostra come le proprietà e le caratteristiche della materia siano ancora un campo di indagine da continuare a esplorare. Leggi tutto »
Fatti non fummo per correre come antilopi
Perché gli esseri umani possono essere buoni corridori ma non eccellono in questa abilità? Perché quindi non siamo antilopi o ghepardi? La risposta potrebbe essere nei muscoli e nella loro conformazione plasmata dall’evoluzione nel corso del tempo. Leggi tutto »
Anche i neuroni (da staminali embrionali) comunicano
Può un neurone derivato da cellule staminali embrionali umane comportarsi come un qualunque altro neurone in vivo, ovvero ricevere segnali elettrici dalle altre cellule nervose con cui è in contatto, ma soprattutto inviarli a sua volta? Per la prima volta, grazie a uno studio che ha impiegato la tecnica dell’optogenetica, è stato possibile verificare la capacità dei neuroni trapiantati di integrarsi perfettamente nel cervello ricevente. Leggi tutto »
Evoluzione in provetta: il caso e la necessità
Lo studio dell’evoluzione si basa spesso sull’interpretazione delle tracce sopravvissute allo scorrere del tempo, un limite a cui l’evoluzione sperimentale ha cercato di porre rimedio. Ma come è possibile osservare il susseguirsi di migliaia di generazioni direttamente in laboratorio? Leggi tutto »
Alla scoperta di una nuova anatomia cellulare
Nanotubi, carbossisomi, purinosomi: sono solo alcune delle nuove strutture scoperte all’interno delle cellule. Dobbiamo cominciare a guardare alle cellule con occhi nuovi? È giunto il tempo di riscrivere i manuali di biologia cellulare? Leggi tutto »
Influweb riapre ai volontari
Riapre Influweb, un portale italiano che si basa sulla raccolta di dati da parte di volontari per studiare l’andamento delle sindromi similinfluenzali in Italia. È possibile accedere a un questionario introduttivo e diventare protagonisti del progetto. In questo modo l’argomento influenza sarà seguito in modo interattivo e con un coinvolgimento personale, aiutando le istituzioni a raccogliere dati epidemiologici per la stagione 2011-2012. Leggi tutto »
Non solo parole, parole, parole…
Il linguaggio non è solo un insieme di parole, ma anche la capacità di strutturarle in senso logico all’interno di una frase. Studiando pazienti afasici, un team di neuroscienziati italiani e americani ha messo in luce come il cervello organizza le parole in frasi. Leggi tutto »
Com’è fatto il nucleo esterno del pianeta?
Una ricerca pubblicata su Nature suggerische che la percentuale di ossigeno nel nucleo esterno del pianeta sia molto più bassa di quanto si pensasse, al punto di non avere alcun effetto sulle sue proprietà. Cosa ci dice questo, e come fanno i geologi a studiare in laboratorio un ambiente letteralmente infernale come l’interno del nostro pianeta? Leggi tutto »
